Khi Jose Mourinho bắt đầu mất niềm tin vào Eric Bailly, ông đã gợi ý thượng tầng Manchester United nên mang về thêm một ngôi sao phòng ngự. Điều này sẽ giải quyết phần nào khuyết điểm lớn nhất của đội chủ sân Old Trafford. Nửa đỏ thành Manchester thiếu đi một người có tầm vóc, bản lĩnh và có thể làm điểm tựa cho các đồng đội.

"Người đặc biệt" đã gửi bản danh sách bao gồm 5 cái tên cần phải chiêu mộ, trong đó có Toby Alderweireld và cả Harry Maguire. Tuy nhiên, Ed Woodward đã thẳng thừng nói "không" và chuyện gì đến cũng phải đến. Với những chấn thương của Phil Jones, Marcos Rojo hồi đầu mùa, M.U chỉ còn 3 trung vệ đó là Victor Lindelof, Eric Bailly và Chris Smalling.